泡沫塑料由大量氣體微孔分散于固體塑料中而形成的一類高分子材料，具有質(zhì)輕、隔熱、吸音、減震等特性，且介電性能優(yōu)于基體樹(shù)脂，用途很廣。幾乎各種塑料均可作成泡沫塑料，發(fā)泡成型已成為塑料加工中一個(gè)重要領(lǐng)域。同時(shí)它也叫多孔塑料。以樹(shù)脂為主要原料制成的內(nèi)部具有無(wú)數(shù)微孔的塑料。質(zhì)輕、絕熱、吸音、防震、耐腐蝕。有軟質(zhì)和硬質(zhì)之分。廣泛用做絕熱、隔音、包裝材料及制車船殼體等。
泡沫塑料，微孔塑料，整體內(nèi)含有無(wú)數(shù)微孔的塑料。內(nèi)部具有很多微小氣孔的塑料。用機(jī)械法(在進(jìn)行機(jī)械攪拌的同時(shí)通入空氣或二氧化碳使其發(fā)泡)或化學(xué)法(加入發(fā)泡劑)制得。分閉孔型和開(kāi)孔型兩類。閉孔型中的氣孔互相隔離，有漂浮性;開(kāi)孔型中的氣孔互相連通，無(wú)漂浮性。可用聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚氨基甲酸酯等樹(shù)脂制成。可作絕熱和隔音材料，用途很廣。
20世紀(jì)60年代發(fā)展起來(lái)的結(jié)構(gòu)泡沫塑料，以芯層發(fā)泡、皮層不發(fā)泡為特征，外硬內(nèi)韌，比強(qiáng)度(以單位質(zhì)量計(jì)的強(qiáng)度)高，耗料省，日益廣泛地代替木材用于建筑和家具工業(yè)中。聚烯烴的化學(xué)或輻射交聯(lián)發(fā)泡技術(shù)取得成功，使泡沫塑料的產(chǎn)量大幅度增加。經(jīng)共混、填充、增強(qiáng)等改性塑料制得的泡沫塑料，具有更優(yōu)良的綜合性能，能滿足各種特殊用途的需要。例如用反應(yīng)注射成型制得的玻璃纖維增強(qiáng)聚氨酯泡沫塑料，已用作飛機(jī)、汽車、計(jì)算機(jī)等的結(jié)構(gòu)部件;而用空心玻璃微珠填充聚苯并咪唑制得的泡沫塑料，質(zhì)輕而耐高溫，已用于航天器中。